Is MDMA het nieuwe relatiegeschenk tijdens een huwelijkscrisis?

Het innemen van de illegale psychedelische drug MDMA om je relatie te redden, veel stellen zagen het als laatste redmiddel. Uiteindelijk bleek dat het het enige was dat werkte.

Na een huwelijk van 12 jaar en een relatie van bijna 20 jaar waren Susan, 44, en haar man er klaar voor om ermee te stoppen. Zelfs de therapeut had hun “opgegeven”, zei Mede doordat haar man ‘zo gesloten was, en zich gewoon niet in staat was zich open te kunnen stellen’.

“We hielden echt super veel van elkaar en we waren erg aan elkaar gewaagd, maar we wisten niet meer hoe we met conflicten moesten omgaan,” zei Susan. Ze was vaak bezorgd over hun relatie en kon ‘soms een beetje neurotisch’ zijn, maar hoe meer ze haar man aanspoorde om contact te maken, hoe teruggetrokkener hij werd. Ook hun seksleven leed hier erg onder.

Tot op een dag een goede vriend voorstelde dat ze de illegale drug MDMA eens moesten probeerden, in de volksmond bekend als XTC of Molly.

“Voor iemand die altijd problemen heeft gehad met haar zelfbeeld, was het ongelooflijk genezend om hem toe te staan mij aan te raken.”

Voor Susan – zij en haar man willen beide anoniem hun verhaal doen, deze namen zijn dan ook niet hun echte namen – was het antwoord “onmiddellijk nee“.

MDMA, is lange tijd geassocieerd met de rave-cultuur, en momenteel een gecategoriseerd als een Schedule I-medicijn, wat betekent dat het een hoog potentieel voor misbruik heeft en geen geaccepteerd medisch gebruik in Europa en de VS.

‘We zijn de normale mensen en komen uit een normaal gezin, werken beide, betalen belasting en gaan op zaterdag naar de markt,’ verteld ze. “We zijn mensen die de wetten respecteren en zeker geen drugs gebruiken.”

Relatie problemen, wie heeft ze niet

Zes maanden later, na het lezen van ‘How to Change Your Mind’, het bestverkochte boek van Michael Pollan waarin zijn ervaring met psychedelica wordt beschreven, heroverwoog Susan toch haar gedachte over psychedelica en MDMA.

En zo kwamen ze terecht bij Diepte Kuur, ze hadden de stap gezet om de juiste informatie en de juiste te stappen te gaan zetten tot hun laatste redmiddel. Uiteindelijk heeft Diepte Kuur ze in contact gebracht met een coach om samen met vijf andere koppels te trippen op MDMA.

“Op weg naar de coach zeiden we letterlijk tegen elkaar: ‘Als dit niet werkt, houdt het echt op’, zegt Susan.

In de afgelopen jaren hebben klinische onderzoeken aangetoond dat MDMA, in combinatie met gesprekstherapie, verlichting kan bieden aan mensen die lijden aan een posttraumatische stressstoornis, een bevinding die de reputatie van MDMA heeft doen stijgen van partydrug tot potentieel therapeutisch middel. Sommige koppels, aangetrokken door het vermogen van de drug om gevoelens van empathie, vertrouwen en mededogen op te wekken, zijn zelf ongereguleerde MDMA gaan gebruiken in een poging om hen te helpen opnieuw weer met elkaar in contact te komen, om de communicatie te verbeteren en weer goede seks te hebben.

Maar experts waarschuwen dat MDMA “ernstige” bijwerkingen kunnen hebben. En hoewel MDMA bekend staat om het versterken van empathie, is er nog zeer weinig onderzoek gedaan naar stellen die het samen gebruiken, waardoor het moeilijk is om te weten hoe heilzaam of langdurig de effecten zijn of in welke gevallen het medicijn effectief zou kunnen zijn voor mensen met relatieproblemen.

Een waarheidsserum dat je minder defensief maakt

Tijdens hun eerste MDMA-trip verteld Susan dat zij en haar man in tranen dingen met elkaar bespraken waar ze de afgelopen jaren moeite mee hadden om over te praten: hoe zijn emotionele afstand haar gevoel van eigenwaarde had aangetast, en hoeveel spijt ze had dat ze hem er voortdurend toe had aangezet om zich meer te openen, zonder de pijn te begrijpen die hij met zich meedroeg.

“Mijn man begon voor het eerst al deze gedachten en emoties met mij te delen,” zei Susan. “Het was hem maar dan zonder de muren,”.

Ze knuffelden ook urenlang in bed, terwijl ze alle dingen beschreven die ze leuk aan elkaar vonden.

“Als dit niet werkt, houdt het echt op”

“Voor iemand die altijd problemen heeft gehad met haar zelfbeeld, was het ongelooflijk genezend om hem toe te staan mij aan te raken – mijn buik aan te raken, het deel van mij waar ik niet van hou”, zei ze.

Ze bleven ongeveer twee keer per jaar MDMA gebruiken om de moeilijke gesprekken te voeren, en elk hield een lijst bij met onderwerpen die ze tijdens het trippen zouden bespreken. Ze zijn allebei therapeuten gaan bezoeken. En nu, ongeveer drie jaar nadat ze voor het eerst MDMA hebben geprobeerd, heeft de mix van therapie en MDMA hun relatie en seksleven verbeterd, en hebben ze de drug niet langer nodig om openlijk met elkaar te praten.

Relatie test van Chris en Nadia

Chris, 37, en zijn vrouw, Nadia, 31, (beide namen zijn niet hun echte namen) wonen in Utrecht en wendden zich tot MDMA omdat al hun gesprekken over het stichten van een gezin hetzelfde waren geëindigd op dezelfde manier: zij wil een kind en hij niet.

“De meest vreselijke periode, van ongeveer twee en een halve maand,” zei Chris, waarin “soms keken we elkaar aan en begonnen dan meteen te huilen.”

“Ik was in staat om te dagdromen over hoe cool het zou zijn om een kind te hebben”

Jaren eerder had een vriend Chris wat MDMA gegeven, waarin hij uitlegde dat hij en zijn vrouw het twee keer per jaar gebruikten om hun huwelijk te versterken. Chris stelde Nadia voor om het te proberen. Nadia aarzelde, maar nadat ze maanden over de drug hadden gelezen en geleerd, besloten ze het op oudejaarsavond 2020 in te nemen.

Nadia begon snel misselijk te worden. Chris handpalmen werden zweterig en Nadia kon niet stoppen met lachen als ze ernaar keek. Maar uiteindelijk begonnen ze te praten waar ze pas uren later mee stopte.

“Ik was in staat om te dagdromen over hoe cool het zou zijn om een kind te hebben,” zei hij. “Het voelt alsof alles waar je ooit om gaf of waar je aan vasthield of je angstig maakte, gewoon smelt.”

Toen begon hij te beseffen dat hij het hebben van een kind gelijk had gesteld aan het opgeven van alles wat belangrijk voor hem was.

Maanden later probeerden ze mdma opnieuw, en daarna nog een keer, nadat Chris het op het dark web had gekocht en de kristallen had getest met een thuiskit om er zeker van te zijn dat ze niet besmet waren met andere stoffen, zoals methamfetamine.

Maar MDMA alleen loste hun problemen niet op, verteld hij. Ze beloofden elkaar om regelmatig te mediteren en reflecteerden hun ervaringen in dagboeken om erachter te komen hoe ze ‘die gemoedstoestand in ons dagelijkse leven te kunnen toepassen en meer aanwezig kunnen zijn’.

Nadia verteld dat zij en Chris meer empathie en begrip voor elkaar voelden, en dat hun gesprekken over het krijgen van een baby niet meer zo gespannen waren.

Toen, eind 2021, werd Nadia onverwachts zwanger.

“We probeerden niet bewust bezig om een gezin te stichten, maar aan de andere kant was ik ook niet super voorzichtig als ik had kunnen zijn met voorbehoedsmiddelen”, zegt Chris. “We hebben het zo’n beetje laten gebeuren.”

“Ik ben nog steeds bang”, zegt hij. “Maar wat nu anders is, is dat ik meer bereid ben om kwetsbaar te zijn en mijn behoeften te uiten.”

Diepte Kuur

Wij zijn er om goed en kwalitatief hoog onderwijs te geven, en bewustwording te creëren rond het veilig gebruik van psychedelica, waar nog altijd een enorm negatief stigma op rust. Psychedelica zijn middelen die niet langer bekent zouden moeten staan als een verboden middel, maar om hun genezende krachten en werking. De veiligheid en gezondheid van iedereen is belangrijker dan het hoog houden van dit belachelijke stigma.

We verheerlijken het gebruik van drugs niet. In plaats daarvan proberen we niet-bevooroordeeld te zijn en levensreddende informatie te leveren, soms vermomd als entertainment.